El Parque Natural se halla incluido en su totalidad en el término municipal de Castril, aunque el pueblo se encuentra fuera de él posee un interesante patrimonio monumental y cultural. En él se encuentra la Iglesia Parroquial de los siglos XVI y XVII, Sus restos de murallas árabes, el puente romano y el extraordinario mirador del Cantón situado en lo alto de la Peña del Sagrado Corazón donde se pueden observar unas maravillosas vistas del municipio y sus alrededores.
En las afueras del pueblo, en la carretera A-326 en el tramo de Castril-Pozo Alcón y en el kilómetro 0,2, se encuentra el Centro de Visitantes Castril. En él se encuentra una zona interactiva donde nos enseñan a identificar las huellas que dejan los animales en el terreno y los cantos de las diversas especies de aves que habitan la sierra. También se puede ver una exposición que recoge una muestra de enseres y herramientas que servían para los usos y oficios tradicionales de este pueblo.
El embalse del Portillo se construyó en 1999 rodeado de una gran polémica a causa del tremendo impacto medioambiental que ha creado en el parque al destruir los ecosistemas inundados por las aguas y los numerosos daños paisajísticos. Sin embargo, navegar por estas plácidas aguas en kayak o barcas sin motor que no perjudiquen el entorno y las especies que lo habitan, puede ser una experiencia de lo más gratificante.
El rió Castril a su paso por el pueblo configura uno de los sitios más espectaculares de la zona. Emplazado bajo la gran Peña se encuentra una antigua central eléctrica donde existe un camino hecho de pasarelas colgantes que recorre una angosta garganta y donde también se encuentra, además de un puente colgante un túnel que recorre parte de la cuenca. Es sin duda un sitio de fantasía y encanto que se recomienda visitar en familia.
En estas sierras encontraremos curiosos aspectos geológicos en sus relieves, ya que la interacción del clima y la acción del agua dibujan en los sustratos calizos grandes fisuras y estrechas gargantas que convierten un lugar protegido de gran interés geológico y espeleológico.En el Parque Natural Sierra de Castril podemos encontrar una gran variedad de especies vegetales en distintas zonas. En las cabeceras de los barrancos, al ser lugares bastantes húmedos, se localizan especies mediterráneas tales como madroños y lentiscos que en ocasiones se han visto desplazadas por las repoblaciones de pinos silvestres, laricios o carrasco. En las zonas altas, se pueden encontrar especies de Pino salgareño, que pueden alcanzar los 40 metros de altura y que resisten bien las bajas temperaturas invernales. Además junto a esta especie, se localizan a baja altura del suelo, enebros rastreros o sabinas y ocasionalmente la encina. También en los barrancos se pueden ver especies menos abundantes como los quejigos y los arces. En el cauce del rio predominan chopos, sauces y fresnos, mientras que en Sierra seca, en una pequeña cuenca cerrada, cobra gran importancia los pastizales naturales surgidos gracias a la laguna que se forma por el deshielo.
Para conocer el parque en profundidad es mejor hacerlo recorriendo los diferentes trazados y rutas que se encuentran dispersos y bien señalizados por el territorio. Es de esta forma como se pueden realizar las excursiones con seguridad. Se pueden realizar:• Sendero Río Castril
• Sendero Nacimiento del Río Castril
• Sendero Cerrada de la Magdalena
• Sendero Cerrada de Lézar
• Sendero Arenales
• Sendero Hoyos de Moreno-Canalejas
• Sendero Cerro del Buitre
• Sendero Prados del Conde Sendero Cerro de Empanadas
• Sendero Barranco de la Osa
• Sendero Cerrada de Castril (fuera del Parque)
La Cerrada de la Magdalena o la Malena, como ejemplo de las rutas que se pueden realizar, es una de las cerradas más colosales y asequibles del parque. Se accede a ella en un corto trayecto donde se puede apreciar una buena representación de los paisajes y ecosistemas del parque. El recorrido se inicia desde el Puente de Pino Hermoso, situado un kilómetro después del Camping el Cortijillo en el carril del Nacimiento.
El Barranco de Túnez es otro sitio del parque de lo más sugerente. Bajo la cerrada se encuentra un antiguo bosque de Almez, una especie perteneciente a la familia de los olmos introducida por los musulmanes para aprovechar su madera. Esta madera, muy propicia para la fabricación de herramientas, posee además propiedades medicinales, sus frutos son comestibles y sus raíces poseen una sustancia para teñir de amarillo la seda.
El itinerario que da acceso al Nacimiento del Río Castril recorre el cauce del Rio hasta el corazón del parque. Se puede iniciar desde la cola del embalse haciendo un recorrido de larga duración por la pista forestal por lo que puede hacerse en coche o bicicleta. También se puede hacer desde el Camping haciendo un recorrido un poco más corto, acercándonos a la Cerrada de la Malena o Magdalena, el Barranco de los Hoyos de Moreno y los cortijos del Nacimiento, donde podemos admirar el valle y las cuerdas y macizos que lo rodean.
Otro itinerario de baja dificultad es la Ruta del Nacimiento del rio Castril desde el Cortijo del Nacimiento. Se accede por una vereda que transcurre por algunos pequeños huertos y paralelo a la acequia que baja por estos parajes hasta la central eléctrica. Encontraremos un paisaje con un entorno de majestuosos paredones rocosos y grandes tajos que le da un aspecto espectacular. Siguiendo un marcado camino llegaremos al nacimiento, un lugar donde confluyen grandes chorreras entre piedras que da lugar al nacimiento del rio.
Fotografía cortesía de La Casa del Parque.
http://www.lacasadelparque.com/ESP/98/Nacimiento-del-Rio-Castril
Su fauna
De trás del cortijo se puede observar el Barranco de la Osa, un extraordinario lugar donde se pueden encontrar algunos de los tejos más antiguos de estas sierras. Para llegar aquí parte la senda desde los Cortijos del Nacimiento con dificultad media en un trayecto de unos 8 kilómetros.
Fotografía cortesía de Montañasdelsur.
En el camino al nacimiento del rio a medio kilómetro aproximadamente parte un sendero que lleva a Prados del Conde, un lugar de incomparable belleza que linda con el término municipal de Santiago de la Espada, en la Sierra de Segura y las Villas. Aquí se encuentra un refugio – vivac conocido como “La Cabaña del Maestrillo”, una pequeña cabaña, morada de uno de los últimos ermitaños de este pasado siglo. Se encuentra en los Prados del Conde a los pies del Cerro la Laguna (2059 mt.) y es uno de los lugares donde guarda un trozo de la historia de estas sierras.
Fotografía cortesía de Montañasdelsur.
Para más información: http://montanaspersonales.es/montanasdelsur/?p=2575
Estas sierras y la ribera del rio han proporcionado los recursos necesarios para que las gentes de esta comarca puedan subsistir hasta nuestros días. El pino carrasco y el chopo han producido madera que era destinada a la elaboración de postes y utensilios de sillería y tornería ligera. Los matorrales de tomillo, romero, jaguarzo y otras especies de los romerales mediterráneos que aquí se encuentran, han sido un importante recurso para la producción de miel muy apreciada en esta comarca. El vidrio, la cerámica, la teja árabe, ha sido una industria arraigada de tal forma que todavía se encuentra entre los habitantes de Castril. Todos estos usos, unidos a la producción de aceite y aceitunas aliñadas, junto a la fabricación de utensilios y esparto destinados para las labores del campo, ha hecho de Castril un pueblo que ha sabido guardar las más arraigadas tradiciones.
La Sierra de la Empanada se encuentra al Noroeste del Parque Natural, sobre el emblemático Barranco de Túnez. Es aquí donde se encuentra el pico Empanadas con 2109 metros de altitud.
Fotografía cortesía del Club de Montaña los Desamparados.
Sierra Seca se localiza al Nordeste del Parque Natural, donde también se encuentra el Pico Mojón Alto con 2136 metros y que junto al Pico Empanada son las máximas elevaciones de las Sierras de Castril, Cazorla, Segura y las Villas.Fotografía cortesía del Club de montaña los Desamparados.
Para más información: http://clubdesamparados.mforos.com/1677774/9836548-pico-empanadas-por-la-sierra-de-castril/
El Molino de la Cerrada en el Pueblo de Castril, es un antiguo molino de agua transformado en un cómodo y tranquilo recinto de alojamientos rurales. Se encuentra al final de la Ruta de La Cerrada del Río Castril. Cuenta con tres viviendas con capacidad de 6 a 10 personas, un precioso techo interior elaborado en madera y amplios espacios para merendar al aire libre. Esta empresa también ofrece un restaurante donde se puede comer los productos típicos del lugar. Entre sus especialidades se encuentran las carnes a la brasa, embutidos caseros y el choto al ajillo.Más información: http://www.alojamientomolinodelacerrada.com/index.html
El hostal está situado a la entrada de Castril, con esplendidas vistas a la sierra y a la peña. Cuenta con 33 habitaciones que disponen de agua caliente, calefacción, aire acondicionado, televisión y cuarto de baño. En sus instalaciones podemos encontrar: sala de estar con televisión, ascensor y un magnífico restaurante con especialidad en carnes a la brasa y comidas caseras.Más información: http://www.alojamientoencastrillafuente.com/
Más información: http://www.cortijillo.com/
Para llegar debemos tomar la A- 92 a la salida de Baza tomando la A- 315 por Cuevas del Campo a Pozo Alcón. Después tomamos la Comarcal la A-326 hasta Castril hacia Huéscar. A la izquierda, a unos 4 km, entre K28 y K29, encontramos un camino asfaltado señalizado a "Parque Natural Sierra de Castril" y "Nacimiento del Río".
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